Rusijos jūreiviams, krovininiu laivu „Arctic Sea“ skrodusiems Baltijos jūrą, tai buvo eilinė naktis, kol 2 val. 10 min. juos sustabdė aštuoni ginkluoti užpuolikai. Ginkluoti AK-47 automatais ir pistoletais, jie suvarė budėjusius jūreivius į gyvenamasias patalpas, bei greitai surišo likusios įgulos narius jų kabinose.

Ginkluoti užpuolikai, kalbėję angliškai, tvirtino priklausantys Švedijos kovos su narkotikais skyriuje, kuris esą gavo užuominą, jog laivu kontrabanda gabenamas heroinas. Ant vieno iš nusikaltelių unifromos buvo užrašas „Policija“. Antra vertus, jie bendravo su Rytų Europos akcentu.

„Jie surišo mus lipnia juosta, užkimšo burnas ir konfiskavo mobiliuosius telefonus“,- prisiminė vienas iš jūreivių. „Trys priešintis mėginę įgulos nariai buvo sumušti. Jaunam kadetui, kuriam tai buvo pirmoji kelionė, automato rankena vožęs užpuolikas išmunė priekinį dantį“.

Neprašyti svečiai šturmavo laivą iš guminės valties aprūpintos GPS navigacijos sistema ir elektronine įranga padedančia naudojantis AIS indentifikavimo sistamos pagalba nustatyti „Arctic Sea“ kordinates.

„Netrukus supratome, jog laivą užgrobė nusikalteliai, Kodel? Neturėjome jokio suvokimo“,- pasakojo jūreviai.

Vienas iš įgulos narių, užrakintas su Sergėjumi Zaretskiu, kapitonu, sugebėjo paslėpti atsarginį telefoną. Prabėgus kelioms valandoms, S.Zaretskis išsiuntė trumpąją žinutę į Arhangelską, įgulos gimtąjį miestą Rusijos šiaurėje.

Žinutę gavo vietinis „Solchart“ atstovas, Suomijoje įsikūrusios rusų kompanijos valdžiusios „Arctic Sea“, kuris plukdė 1.2 mlijonų dolerių vertė medienos krovonį į Alžyrą. „Užrakinti kajutėse. Nežinome, nei kur esame, nei kur plaukiame, nei ko jie nori“,- buvo rašoma žinutėje.

Taip prasidėjo viena iš labiausiai gluminančių šių dienų jūros paslapčių. Praėjus devynioms dienoms po tariamo policijos reido, tuometu Portugalijos link plaukęs „Arctic Sea“ laivas išjungė AIS sistemą ir išnyko jūros platybėse.

Užpuolikai reikalavo išpirkos ir grasino nužudyti įgulos narius, jeigu apie juos bus pranešta policijai. Jūrevių artimieji ir laivo savininkas kreipėsi pagalbos į Rusijos prezidentą Dimitijų Medvedevą, kuris įsakė kariniam laivynui pradėti paiešką. Raketomis ginkluota fregata „Ladny“ buvo pasiųsta surasti „Arctic Sea“.

Plataus masto atsakas paskatino spėliones, jog laivu buvo pludomas slaptas krovinys. Itarimai sustiprėjo, kai slapti šaltiniai užsiminė, jog „Mossadas“, Izraelio žvalgybos tarnyba, perspėjo Rusiją, jog laivų kontrabanda į Irana plukdomos raketos.

Laivas buvo surastas prie Afrikos salų Cape Verde, praėjus 24 dienoms nuo užpuolimo Baltijos jūroje. Išlaisvininmo operacijos metu buvo sulaikyti aštuoni vyrai iš Latvijos, Estijos ir Rusijos, bei nuskraidinti į kalėjimą Maskvoje.

Sujudimas diplomatiniame lygije tarp Rusijos ir Izraelio tęsėsi. Kitą dieną prezidentas Shimonas Peresas išvyko į Maskvą, Rusijos sostinėje taip pat slapta lankėsi ir premjeras Benjaminas Netanijahu.

Spekuliuojant slapto krovinio teorija neatsakytas liko esminis klausimas, jei toks krovinys buvo, tuomet kas nusamdė užpuolikus, Mosadas ar Rusijos slaptosios tarnybos, taip leidusios Kremliui perimti laivo kontrolę prisidengiant kova su piratais. Kita vertus, Rusija griežtai paneigė kalbas, jog laivu buvo plukdomos raketos.

Siekiant sudėlioti šią paslaptimis apgaubtą dėlionę, „Sunday Times“ ryžosi pakalbinti šešis įgulos narius su sąlyga, jog jų tapatybės liks neatskleistos: priešingu atveju atskleidus tyrimo eigą, jie gali sulaukti septynių metų kalėjime bausmės.

Atliekant tyrimą septyniose šalyse, laikraščio atstovai šnekėjosi su kitais svarbiais šios istorijos dalyviais įskaitant laivo savininką, draudimo kompaniją. įtariamų piratų advokatus, jūro laivyno ir kariuomenės specialistus bei kitus asmenis, kurie dalyvavo derybose dėl išpirkos.

Manoma, jog užpuolikai atkakliai neigs savo kaltę, kai kitais metais prasidės teismo procesas dėl to, kas jau vadinama pirmuoju piratų išpuoliu Europos vandenyse per ištisus šimtmečius. Kaltinamiesiems gresia 20 metų už grotų.

Jie tvirtina esą taikūs gamtosaugininkai, kurių guminiai valčiai patekus į audrą, juos išgelbėjo „Arctic Sea“. Kita vertus, žurnalistų kalbinti įgulos nariai pateikė priešingą istoriją, kuri tapo pagrindu prokurorų kaltinimams paremti.

Susėdę ratu artšiauriame Rusijos Arhangelsko uoste šeši jūreiviai rūkė ir įvairiai reiškė savo emocijas pasakodami apie lemtingąją kelionę. Jie gardžiai pasijuokė iš tariamų piratų pasakojimo apie tai kaip jie kartu su įgulos nariais gėrė vodką ir deginosi saulėje.

Ginkluoti užpuolikai visą laiką dėvėjo slidininkų kaukes ir pirštines, vengdami palikti pirštų antspaudus, iki kol rugpjūčio 16 dieną prie Afrikos krantų jų neaptiko fregata „Ladny“. Jie bendravo radijo stotelių pagalbą, išliko visą laiką ginkluoti ir laikė įgulos narius užrakintus kabinose po tris keturis žmones. Tik virėjui leisdavo tris kartus per dieną paruošti maistą.

„Kai praėjus kelioms dienoms mane išleido iš kajutės, aš pajudinau maža magnetinį laivą skirtą atskleisti mūsų koordinates“, – pasakojo kitas įgulos narys. „Aš nujaučiau kur mes plaukėm, todėl taip pasielgiau daug negalvodamas. Tai pastebėjęs vienas iš užpuolikų supyko, ištempė mane laukan, paguldė ant grindų ir pradėjo šaudyti prie pat galvos šaukdamas „Padaryk tai dar kartą ir aš tave nužudysiu“.

Panašiai buvo elgiamasi ir su kapitonu Zaretksiu, iš karto kai jis nusiuntė trumpąją žinutę į Arhangelską „Solchart“ kompanijai. Žinutė privertė sunerimti laivo savininką, todėl šis mėgino susisiekti su laivu telefono ir el. laiškų pagalbą, tai įspėdamas nusikaltėlius, jog buvo praneštą apie laivo užgrobimą.

Įpykę užpuolikai puolė grasinti kapitonui automatu ir paleido kelis šūvius, kurie praskrieją gretą jo galvos pramušė skylę plieninėje kabinos sienoje.

Viktoras Matveevas, „Arctic Sea“ savininkas iš Rusijos, sužinojęs apie trumpąją žinutę mėgino prisiskambinti laivo kapitonui. 47 metų V.Matveevas emigravo į Suomiją prieš 15 metų ir iš Suomijos įlankoje įsikūrusio biuro vadovavo „Solchart“ laivynui.

„Solchart“ priklausė tris krovininiai laivai, dar tris laivus kompanija nuomojosi, visi jie plukdė medieną tarp Suomijos ir Šiaurės Afrikos. „Zaretskio žinute skambėjo keistai. Iš kur mes galėjome žinoti, jog laivas buvo užgrobtas?“,-  klausė V.Matveevas. „Jeigu mes būtume įtarę, jog laivas buvo užgrobtas, iš karto būtume pranešę pakrantės apsaugos tarnybą, tačiau vietoj to mėgino prisiskambinti kapitonui, kol pagaliau tai mums pavyko“.

Kapitonas, su į veidą nukreiptu ginklu, pareiškė savo vadovui, jog laivą sustabdė Švedijos kovos su narkotikais biuras. V.Matveevas nesuprato, jog Zaterskis kalbėjo per prievartą sakymas, kad „tariami“ policininkai laivą apleido po 12 valandų.

Liepos 28 dieną 13 val. 52 minutės laivas radijo ryšiu susisiekė su Doverio pakrantės apsaugos tarnybą, kuri nepastebėjo nieko neįprasto. „Man kalbant radijo ryšiu šalia manęs stovėjo du ginkluoti užpuolikai, todėl mėginau elgtis kiek galima natūraliau“,- pasakojo įgulos narys.

Rugpjūčio 2 dieną laivas išjungė savo identifikavimo AIS sistemą, taip pat laivo savininkas negavo iš Zaretskio planuotos ataskaitos. Tą pačią dieną V.Matveevas sulaukė skambučio palydoviniu ryšiu iš žmogaus kalbėjusios sklandžia anglų kalbą, sudarkyta šifratoriaus. „Iš karto supratau, jog šneku su nusikaltėliu“,- prisiminė jis. „Tik nesuvokiau, jog tai susijęs su „Arctic Sea“, todėl padėjau ragelį. Netrukus, supratome, jog skambinta buvo iš užgrobto laivo“.

Vėliau „Solchart“ operacijų vadovas paskambino V.Matveevui ir pranešė, jog jam skambino tas pats žmogus ir grasino nužudyti įgulos narius, jei šis atsisakys su juo kalbėtis. Netrukus, užpuolikai prisiskambino ir V.Matveevo dukrai Katya, kuri taip pat dirbo „Solchart“ biure Helsinkyje.

Užpuolikas tvirtino, jog laivą užėmė 25 kareivių grupuotė ir jos šis atsidūrė stambios organizacijos rankose, norinčios pademonstruoti savo galią. Jis taip pat užsiminė, jog jie atidžiai stebi Matveevo šeimą, kuria Viktoras netrukus išsiuntė į Maskvą.

Manoma, jog tą kartą skambino Dimitrijus Savi nas, vienas iš tariamų piratų. Tarp užpuolikų 34 metų rusas gyvenęs Latvijoje buvo žinomas „Alfa“ slapyvardžiu. Iki šių metų pradžios jis dirbo didelėje Estijos kompanijoje ir vadovavo kuro, bei cheminių medžiagų transportavimui laivais. Kartu su juo laivą šturmavo Vitalijus Lepinas, jo pusiau brolis, kuris iki tol dirbo virėju.

„Mes neturėjome pagrindo tikrinti Savino praeities, nes savo pareigas jis atliko puikiai iki kol prieš aštuonis mėnesius mums iškilo nemažai klausimų susijusių su įmonės finansais“,- sakė jo buvusio darbdavio atstovas spaudai. „Todėl mes uždarėme kompaniją, kuriai jis vadovavo ir nusprendėme nepradėti kriminalinio tyrimo prieš jį, tai būtų pareikalavę per daug brangaus laiko“.

Dramos metu V.Matveevas ir D.Savinas palaikė ryšį telefonu, tačiau abu rusai visuomet bendravo tik anglų kalba. Kito skambučio metu, kurio įrašas dabar yra tyrėjo rankose – „Arctic Sea“ užgrobėjai pareikalavo iš Matveevo 1.5 milijono eurų išpirkos. „Jis nieksda neįvardijo tikslaus skaičiau, tik užsiminė, jog po 60 000 kiekvienam kareiviui, būtu priimtina suma. Jis niekuomet nesileido į detales, kaip šie pinigai turėtų būti perduoti. Todėl susidariau įspūdi, jog užpuolikai neturėjo konkretaus plano ir tik tempė laiką. Atrodė, tarsi jie nežinotų ko toliau imtis. Keista, tačiau susidarė vaizdas, jog pokalbių metų situaciją kontroliavau aš, o ne jie“.

Tas pats širfruotas angliškai kalbant balsas susisiekė ir su laivą apdraudusią Rusijos kompaniją, bei pagrasino pradėti žudyti įgulos narius, jei negaus 1.5 milijono dolerių išpirkos.

D.Savias teigė tyrėjams, jog jį pasamdė Vladimiras Yarovovas, turtingas Rusijos verslininkas. Remiantis D.Savino pasakojimu, V.Yarovovas norėjo sukurti gamtosaugininkų grupę pavadinimu „GreenHouse“ ir pavedė jam sekti atliekų išmetimą į Baltijos jūrą. D.Savinas teigė, jog jam buvo žadama mokėti 4 000 eurų per mėnesį. Antra vertus, visos žurnalistų pastangos surasti Vladimirą Yarovovą buvo nesėkmingos. Taip ir lieką neaišku ar jis iš vis egzistuoja. „Dimitrijus visuomet gaudavo didelį atlyginimą, sakė jo žmona Gunta. Jis uždirbdavo po 4 000 eurų per mėnesį ir jo darbas visuomet buvo susijęs su jūra. Pastaruoju metu jis nuolatos ieškojo darbo. Aš neįsivaizduoju kaip jis atsidūrė „Arctic Sea“ laive, tačiau skamba absurdiškai, jog jis galėjo užgrobti laivą. Jis visuomet elgdavosi atsakingai“.

D.Savinas buvo vienas iš labiausiai patyrusių jūreivių tarp užpuolikų. Dimitrijus Bartenevas, 42 metų bedarbis jūreivis iš Estijos, taip pat tvirtina vykdęs gamtosauginę užduotį. Likę trys įtariami piratai buvo D.Bartenevo draugai, vienas iš jų statybininkas.

„Jis kurį laiką ne dirbą, tačiau ne seniai pranešė mums susiradęs naują darbą“,- sakė D.Bartenevo brolis Aleksas iš Estijos. „Anksčiau jis turėjo problemų su teisėsauga, tačiau tai buvo smulkmenos, kaip vairavimas išgėrus. Man sunku patikėti, jog įsivėlė į tokią istoriją“.

Įgulos nariai taip pat pasakojo, jog užgrobę laivą užpuolikai kitą dieną pradėjo ruošti gelbėjimosi valtį „Jie sudėjo į ją maisto ir mes pamanėme, jog jie ketina trauktis“,- prisiminė vienas iš įgulos narių. „Nemanau, jog jie planavo ilgai pasilikti laive. Kažkuri jų plano dalis nepavyko“.

D.Savino žmona Gunta paskutinį kartą su juo šnekėjosi rugpjūčio 17 dieną, netrukus po to Rusų karinio laivyno fregata šturmavo „Arctic Sea“. Jis pasakojo, jog rusai grasina atidengti ugnį, jog jis nėra tikras ar išgyvens ir jog ją myli.

Įgula prisiminė, jog fregatai „Ladny“ pirmą kartą radijo ryšiu susisiekus su „Arctic Sea“, D.Savinas tikėjosi apgauti Rusijos karinio laivyno karininkus tvirtindamas, jog laivas priklauso Šiaurės Korėjai – užpuolikai buvo net uždažę „Solchart“ emblemas ant denio.

Kai kurie šaltiniai teigia, jog „Arctic Sea“ laivas niekada nebuvo pradingęs. Laivo savininkas V.Matveevas prasitarė, jog jis nuotoliniu būdu įjungė atsarginę AIS sistemą, kurios pagalba NATO pajėgos sekė laivą – šis taip buvo stebimas ir iš palydovo.

„Horizonte pasirodžius fregatai „Ladny“ užpuolikai suprato, jog žaidimas baigėsi“- pasakojo įgulos nariai. „Kuro buvo likę tik dviems dienoms ir menkiausios užuovėjos pasislėpti. Tuomet jie nusiėmė kaukes, išmetė ginklus į jūrą ir pasidavė“.

Įgula kategoriškai paneigė kalbas, jog „Arctic Sea“ kontrabanda gabeno ginklu, kurie buvo paslėpti triūme remontuojant laivą Kaliningrade. Šie ginklai būtų buvę surasti laivui prisišvartavus Suomijoje ir kraunantis medienos krovinį. Kita vertus žiniasklaidoje pasigirdo spėlionių, jog raketos galėjo būti paslėpti laivo balaste. Tačiau priėjimas prie balastų yra labai siauras, ir norint pasiekti jas, būtų tekę pirmiausią iškrauti krovinį. „Mes neplukdėme jokio slapto krovinio“,- atkakliai tvirtino įgulos nariai. „Jeigu mus būtų sugavę gabenant kontrabandą į Iraną, sėstume į kalėjimą“.

Iš kitos pusės, Izraelio žvalgybos tarnybą tvirtina, jog Mosadas perspėjo Maskvą apie slaptą krovinį. Ekspertai teigia, jog laivu galėjo būti plukdomos ginklų dalys, kurias galima lengvai paslėpti. Vis tik, slapto krovinio teoriją neturėtų būti visiškai atmesta, kol nesužinosime daugiau detalių apie „Arctic Sea“ ir jį užgrobusius žmones – vargu ar tai kada įvyks.

Kita vertus, priežastys, kodėl senstantis krovininis laivas plukdęs niekuo neypatingą medienos krovinį įsivėlė į tarptautinį skandalą gali būti žemiškesnės. Arba dar labiau miglotos.

Viena iš versijų teigia, jog tariami piratai galėjo būti pasamdyti, kaip draudimo aferos dalis. Užpuolikai galėjo parduoti laivą ir juo plukdytą krovinį, o draudimo kompanija būtų turėjusi sumokėti 4 milijonus dolerių. V.Matveevas, kuris per šią krizę patyrė 700 000 dolerių nuostolį, pasijuokė iš šios teorijos. „Aš turiu labai gerą reputaciją“,- sakė jis. „Kvaila manyti, jog rizikuočiau ja veldamasis į šią istoriją“.

Tiesa, Rusijos laivybos ekspertai teigia, jog komercinis ginčas skamba labiau įtikinamai. Praeitais metais Matveevas nutraukė sutartį su „Aquaship“, Latvijos kompanija, kuri buvo atsakinga už „Arctic Sea“ ir kitų „Solchart“ laivų priežiūrą bei remontą. „Antra vertus tikrieji laivų savininkai dažnai naudojasi įmonėmis, jog nuslėptų savo tapatybę“,- pasakojo vienas ekspertas. „Baltijoje plaukiojančių laivų savininkai stipriai nukentėjo nuo kreditų krizės, todėl tikėtina, jog galėjo nesutarimų versle. Tačiau tiek V.Matveevas tiek „Aquaship“ tikina išsiskyrę taikiai.

V.Metveevas, kuris po krizės vėl pradėjo rūkyti ir sulaukė Holivudo prodiuserio susidomėjusio šią istorija skambučio, teigia neįsivaizduoja kas galėjo paskatinti užpuolikus šturmuoti laivą. „Nei viena versija neatrodo įtikinimai“,- stebėjosi jis. „Visa ši istorija skamba taip kvailai, iš anksto pasmerkta žlugti, jog negaliu sugalvoti jai priežasčių“.

Šiuo metu „Arctic Sea“ stovi prišvartuotas Maltoje, tačiau paslaptimi apgaubta istorija dar nesibaigė. „Kas jeigu tai iš tikro buvo pirmasis piratų išpuolis Europos vandenyse?“,- klausė vienas iš įgulos narių. „Jeigu mes nebūtume išsiuntę trumposios žinutės, niekas nebūtų pastebėję, jog laivas užgrobtas ir užpuolikai būtų sėkmingai pasiekę Afrikos krantus. Kas jeigu saujelė nusikaltėlių sumanys, jog jiems gali pavykti? Tai ne ką mažiau keista versija, negu pasakojimas apie tarptautinę ginklų kontrabandą“.

Vieninteliai žmonės žinantys tiesą yra piratai. Kol jie neprisipažins, mes nesužinosime tikrųjų jų tikslų.

GINKLŲ KROVINYS „Arctic Sea“ plukdė slaptą giklų krovinį. Mossadas apie tai pranešė Rusijai.
+	Kremlius pasiuntė karinę fregatą ieškoti dingusio laivo, o visą gelbėjimo operaciją dengė paslapties šydas.
–	Triume sunku paslėpti ginklus ir beveik neįmanoma jų išimti neiškrovus krovinio.
PIRATAVIMAS Laivas pagrobtas dėl išpirkos
+	Tariami piratai pareikalavo 1.5 milijono dolerių.
–	Pirmasis piratų išpuolis Europos vandenyse. Kaip jie galvojo pasprukti?
DRAUDIMO APGAULĖ Laivas pagrobtas norint gauti draudimo išmoką
+	Laivui pradingus arba nuskendus draudimo kompanija būtų sumokėjusi 4 milijonus dolerių
–	Smūgis laivo savininko reputacijai
LAIVO VAGYSTĖ Piratai ketino parduoti laivą trečiose šalyse, kur jis būtu buvęs perregistruotas.
+	Tariami piratai buvo sugauti prie Afrikos krantų. Jie klausinėjo įgulos narių krovinio vertės.
–	Sunku įgyvendinti neturint vietinių kontaktų.
VERSLO NESUTARIMAI Laivo savininkas susipyko su verslo partneriu.
+	Laivo savininkas nutraukė sutartį dėl laivo techninės priežiūros.
–	Abi šalys tikina išsiskyrusios taikiai